Si parla di Disturbi Pervasivi dello Sviluppo - o DPS - quando le diverse aree dello sviluppo e le normali funzioni di una persona sono gravemente compromesse. Questo si manifesta in modo evidente nel comportamento, nello sviluppo del linguaggio e del ragionamento, nelle relazioni con gli altri.
I Disturbi Pervasivi dello Sviluppo insorgono sin dai primi anni di vita del bambino.
Questi disturbi si suddividono in: